Palais de Topkapı
Sultanahmet, Istanbul, Turquie
La construction a débuté au IXe siècle de l’Hégire (XVe siècle J.-C.) sous le règne du sultan Mehmed II (2nd r. : 855-886 H / 1451-1481 J.-C.) ; la dernière addition date du sultan Abdülmecid [‘Abd al-Majid] (r. 1255-1277 H / 1839-1861 J.-C.) au XIIIe siècle H (XIXe siècle J.-C.)
Période ottomane
Sultan Mehmed II (2nd règne) et sultans successifs jusqu’à Abdülmecid.
Le palais de Topkapı (à l'origine appelé Saray-i Hümayun, palais impérial), Saray-i Cedide-i Amire (nouveau palais impérial), Yeni Saray (nouveau palais) a été fondé sur une partie de la péninsule d'Istanbul qui commande la Corne d'or d'un côté et le détroit du Bosphore et la mer de Marmara de l'autre. Le bâtiment en bois édifié par le sultan Mehmed II derrière la Top Kapı (littéralement la “porte du canon”), la plus ancienne porte donnant sur la mer, avait brûlé et son nom fut donné au “nouveau palais.” Le palais est entouré des Sur—i Sultani (les remparts du sultan) dont l'entrée principale est la Porte impériale, face à Ayasofya (Sainte-Sophie).
Le plan est dans l'ensemble similaire à celui du palais d'Edirne et occupe une surface d'environ 700 000 m2. La construction débuta sous Mehmed II et fut poursuivie par les sultans successifs jusqu'à prendre la forme d'un énorme assemblage de bâtiments qui ne présente pas l'organisation axiale habituellement attendue d'un palais. L'ensemble s'est plutôt développé comme une petite cité dont chaque élément a pu évoluer au cours du temps. Le plan à trois cours principales ainsi que les portes monumentales ont été dessinés sous Mehmed II. On accède à la première cour, appelée Alay Meydani (terrain de parade) par Bâb-i Hümayun, la Porte impériale, près de laquelle s'élève l'église d'Aya Irini (Sainte-Irène). De nombreuses constructions de fonctions diverses furent édifiées à cet endroit, mais toutes ont disparu. On passe ensuite à la seconde cour appelée Divan Meydani (terrain du divan) par Bâbüsselman (porte des salutations), également appelée Orta Kapi (porte du milieu). On y trouve en particulier les cuisines, les écuries, les kubbealti (appartement pour la tenue des conseils de l'état) et la Tour de justice. On accède enfin à l'Enderun (palais intérieur) par la Bäbüssaade (porte de la félicité) ou encore Akağalar Kapisi (porte des eunuques blancs). Parmi les constructions importantes de cette troisième cour figurent l'Arz Odasi (salle d'audience) utilisée par le sultan pour recevoir les ambassadeurs et les vizirs, la chambre privée du sultan (qui abritera plus tard le manteau du prophète), le pavillon de Mehmed II et la bibliothèque d'Ahmed III. Une allée en pente douce conduit à une quatrième cour qui contient des pavillons indépendants. Ils représentent de remarquables exemples de l'architecture civile ottomane comme les pavillons de Bagdad et de Revan construits par Mourad IV (r. 1032-1049 H / 1623-1640 J.-C.) et la Sünnet Odasi (chambre des circoncisions) édifiée par Ibrahim Ier (r. 1049-1058 H / 1640-1648 J.-C.). Le dernier bâtiment est le pavillon de Mecidiye, édifié sous le sultan Abdülmecid (1255-1278 H / 1839-1861 J.-C.). Le harem, où vivaient le sultan et sa famille, constitue presque une ville en soi. Sa plus ancienne partie date de la période de Mourad III (r. 982-1003 H / 1574-1595 J.-C.). Une inscription au-dessus de l'une de ses entrées, la porte Araba (des voitures) qui ouvre sur une seconde cour intérieure près des kubbealti, porte la date de 995 H / 1588 J.-C.
Les changements et additions au cours du temps reflètent les styles décoratifs de leurs différentes périodes et témoignent des différentes phases de construction. Le palais illustre les caractéristiques de la vie de cour et de l'architecture résidentielle ottomane sur une période qui va jusqu'à la construction du palais de Dolmabahçe au milieu du XIIIe siècle H (XIXe siècle J.-C.). Il fut la résidence officielle des sultans ottomans de Mehmed Ier à Abdülmecid. Il a été transformé en musée en 1924.
Le palais de Topkapı, qui est l’un des plus vieux palais au monde, servit de centre administratif à l’empire ottoman durant 400 ans. Construit à la pointe de la péninsule d’Istanbul, le palais jouit d’un point de vue unique sur la Corne d’Or, le Bosphore et la mer de Marmara. À la différence des palais européens, le palais de Topkapı comprend de nombreux édifices, et ses différents pavillons et appartements, dont chacun est un remarquable exemple d’architecture civile ottomane, lui donnent l’apparence d’une petite ville. Le palais sert de musée depuis 1924 et les pièces exposées font partie des chefs-d’œuvre mondiaux.
Les sources les plus utiles sont des documents officiels et des archives. Les journaux de voyage et dessins de voyageurs étrangers sont également importants comme, par exemple, les chroniques de Mustafa Ali, Idris Bitlisi, Kritovoulos, Peçevi Ibrahim Efendi, Mustafa Selaniki et Huseyin Hezarfen. Certaines parties du palais ont été continuellement modifiées et ne sont datables que par leur décoration, même si une chronologie précise ne peut être établie.
Anhegger, M., Topkapı Sarayı'nda Padişah Evi (Harem) [La maison du sultan au palais de Topkapı (Harem)], Istanbul, 1986.
Eldem, S. H. et Akozan, F., Topkapı Sarayı-Mimari bir Araştırma [Palais de Topkapı, une approche architecturale], Istanbul, 1982.
Erkins, Z., Topkapı Sarayı [Topkapı Palace], Istanbul, 1959.
Kuban, D., “Topkapı Sarayı [Palais de Topkapı]”, Istanbul Ansiklopedisi [Encyclopédie d'Istanbul], vol. VII, Istanbul, 1994, pp. 280-290.
Sözen, M., Devletin Evi Saray [Le Palais, le siège de l'état], Istanbul, 1990.
Semra Daşçı "Palais de Topkapı" dans Discover Islamic Art. Museum With No Frontiers, 2024. 2024. https://islamicart.museumwnf.org/database_item.php?id=monument;ISL;tr;Mon01;24;fr
N° de travail MWNF : TR 37
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