Nombre del objeto:

Olifante

Localidad:

Estocolmo, Suecia

Conservado en:

Museo de Antigüedades Nacionales

Datación:

Siglos V-VI de la Hégira/ XI-XII d.C.

N.º de inventario:

SHM 289

Materiales/técnicas:

Marfil tallado.

Dimensiones:

Longitud 52,5 cm., diámetro 11 cm

Período/Dinastía

Fatimí

Lugar de producción/procedencia:

Sur de Italia o Sicilia.

Descripción:

Desde el punto de vista decorativo este cuerno de marfil tallado forma parte del grupo más amplio, de marfiles tallados islámicos. La decoración tallada en relieve, ocupa toda la superficie y la divide en tres secciones. La boquilla y el pabellón están decorados con filas de medallones que se alternan con círculos y rombos interconectados. Liebres, leones, además de otros cuadrúpedos y aves se repiten en los medallones, exceptuando el pavo real, que sólo se representa una vez. Todos se representan corriendo hacia la derecha. Las patas traseras de los cuadrúpedos y las colas de las aves sobresalen del límite del medallón. Dos bandas de zarcillos de arabesco indican el lugar al que se fijarían las tiras para llevarlo al hombro. Se conservan alrededor de treinta ejemplos de cuernos de marfil como este, aunque todos en colecciones de fuera del mundo islámico. Se cree que los artesanos fatimíes del sur de Italia y Sicilia, centros artísticos del reino normando, los hacían para clientes europeos. Estos cuernos muestran un cierto paralelismo estilístico e iconográfico con los cofres de marfil de este mismo periodo y también producidos en Sicilia y el sur de Italia. Probablemente, el marfil de estas piezas se importaba del norte de África.
El término “olifante” se utilizó por primera vez en el poema francés “Chanson de Roland” (Canción de Rolando, probablemente escrita en 1075-1100). Este poema medieval describe el cuerno que Rolando, comandante del rey francés, utilizó para pedir auxilio a Carlomagno (747-814) contra los musulmanes en Roncesvalles. En general, los dignatarios portaban estos cuernos de marfil como símbolo de su estatus. Los cuernos de marfil decorados con representaciones de animales eran utilizados para cazar, aunque se desconoce la función exacta.

Cuerno de marfil tallado denominado olifante. La superficie está dividida en tres partes y decorada con caulículos de vides y filas de medallones. En los medallones hay diferentes animales representados: liebres, leones, cuadrúpedos, pájaros y un pavo real. Además de su función práctica, estos cuernos eran símbolos del estatus de su portador.

Como se establecieron fecha y origen:

La prueba del radiocarbono dictaminó los cuarenta y cinco años anteriores y posteriores al 452/ 1060, como datación para un cuerno tallado muy similar a este, vendido por Bukowski en Estocolmo en 1999 y actualmente en el Museo Nacional de Qatar.

Forma de ingreso en el museo:

Lo más probable es que llegase a Suecia en 1632, formando parte del botín de la guerra de los Treinta años (1618-48).

Forma de determinar su lugar de producción/procedencia:

Kühnel, 1971, catálogo núm. 70 (ver bibliografía) incluyó este cuerno en el “grupo sarraceno” basándose en la decoración del medallón.

Bibliografía escogida:

Kühnel, E., Die Islamischen Elfenbeinskulpturen, VIII–XIII. Jahrhundert, Berlín, 1971.
Sievernich, S. and H. Budde, H. (eds.), Europa und der Orient: 800–1900, catálogo de la exposición, Gütersloh, 1989, pp.537–42.
Shalem, A., The Oliphant: Islamic Objects in Historical Context, Leiden, 2004.
Tegnér, G., “Den GÅtfulla Olifanten”, in Sverige och den Islamiska Världen: Ett Svenskt Kulturarv, (ed. K. Ådahl), Värnamo, 2002, pp.186–9.

Citation:

Friederike Voigt "Olifante" in Discover Islamic Art, Museum With No Frontiers, 2026.
https://islamicart.museumwnf.org/database_item.php?id=object;ISL;se;Mus01_A;30;es

Ficha redactada por: Friederike Voigt
Traducción de: Lucía Arias
Revisión de traducción: Jackeline Herrera Merlos Kott

N.º de trabajo MWNF: SE 32