Nombre del monumento:

Mezquita Omeya

Localidad:

Damasco, Siria

Datación:

87-96 de la Hégira / 706-715 d. C.

Período/Dinastía

Omeyas

Patrocinador(es):

Al-Walid ibn Abd al-Malik (r. 86-89 / 705-715).

Descripción:

La Mezquita Omeya se construyó en el emplazamiento del templo romano de Júpiter, que se transformó en iglesia de San Juan Bautista en 379 d. C. Tras la conquista islámica de Damasco, los cristianos y musulmanes de la ciudad compartieron el lugar sagrado. Con la llegada al poder del califa omeya al-Walid ibn Abd al-Malik, se demolió la iglesia y se construyó en su lugar una gran mezquita aljama. El muro exterior de la mezquita está formado por el temenos romano, un recinto alargado de muros con pilastras que mide 158 × 100 m. La mezquita posee tres alminares. El de la esquina suroriental se conoce como “alminar de Jesús” y el del centro del muro norte, “alminar de la novia”; ambos datan de principios del siglo V / XI. El alminar suroccidental fue reconstruido por orden del sultán Qaytbay tras el incendio de 884 / 1479.
El patio rectangular de la mezquita, de 122,5 x 50 m, está rodeado en tres de sus lados por un pórtico (riwaq). El muro sur corresponde a una sala de oración de 136 m de largo y 37 m de ancho, con tres naves, cuya disposición es herencia de las iglesias bizantinas. Está dividida por dos arcadas sobre antiguas columnas reutilizadas con capiteles corintios. Un transepto con una suntuosa cúpula divide las arcadas en dos mitades; la fachada que da al patio destaca por la monumental entrada con hastial en el centro, que evoca una vez más los palacios bizantinos. En tiempos, todas las fachadas del patio estuvieron recubiertas de mosaicos de vidrio y panes de oro. Sólo se conserva el mosaico del Barada (llamado así por el río de Damasco), que representa un paisaje con ríos, árboles y edificios.
Las paredes del pórtico están revestidas con una decoración de mármol de colores que alcanza los 3,5 m de alto y de la que sólo quedan unas pocas placas en la esquina sureste. En tiempos estuvo rematado con un friso karma, es decir, una larga y ondulada rama de parra con volutas de acanto y repleta de uvas, que recordaba al de la Cúpula de la Roca (Jerusalén). Los exquisitos mosaicos, la piedra tallada y el mármol son elementos antiguos que ponen de manifiesto la continuidad de las tradiciones artísticas grecorromanas y los rasgos arquitectónicos bizantinos. Dichos elementos se combinaron con idea islámica de no representar la figura humana en los espacios religiosos. Este “eclecticismo consciente” es el sello distintivo del nuevo lenguaje arquitectónico omeya.
La rapidez con que se construyó esta monumental mezquita, junto con sus extraordinarios adornos y ricos materiales, representaron un reto para las iglesias cristianas más importantes y un imponente símbolo de estatus para los creyentes musulmanes. Al igual que la mezquita de Córdoba, otra temprana obra maestra de la arquitectura sacra musulmana, se convirtió en prototipo de “mezquita hipóstila”, con un patio sencillo y espacioso (sahn) rodeado en tres de sus lados por un pórtico (riwaq) y una zona cubierta para rezar (haram). La división en tres naves y el transepto también influyeron en la disposición de las mezquitas de Siria, así como de Egipto, Túnez y al-Andalus.

Para la construcción de esta mezquita, la primera mezquita monumental de la historia del islam, el califa al-Walid ibn Abd al-Malik quiso los mejores materiales; el templo marcó la pauta para monumentos religiosos posteriores. La mezquita está en el viejo Damasco, sobre un antiguo santuario; tiene un patio (122,5 × 50 m) rodeado por un pórtico con columnas y un transepto abovedado que recorre el muro sur, herencia de las iglesias bizantinas. Se terminó en 96/714-15; en el pórtico occidental del patio hay paneles de mármol y magníficos mosaicos originales en azul, verde y dorado brillantes; destaca el panel conocido como “del Barada”.

Método de datación:

Ya no existe la inscripción fundacional, pero el texto fue conservado por el estudioso de historia árabe medieval, viajero y geógrafo Ali ibn al-Husayn al-Mas'udi en su Muruy al-dahab wa-ma'adin al-yawhar [Prados de oro y tesoro de joyas], escrito en 332-345 / 943-956.

Bibliografía escogida:

Creswell, K. A. C., A Short Account of Early Muslim Architecture, El Cairo, 1989, pp. 46-73.
Finster, B., “Die Mosaiken in der Umayyadenmoschee von Damaskus”, Kunst des Orients, 7/2, 1970-71, pp. 83-141.
Flood, F. B., The Great Mosque of Damascus: Studies on the Makings of an Umayyad Visual Culture, Leiden-Boston-Colonia, 2001.
Grabar, O., The Formation of Islamic Art, New Haven-Londres, 1973, pp. 104-138. [Ed. en español: La formación del arte islámico, Madrid, 2000.]
Hillenbrand, R., Islamic Architecture, Edimburgo, 1994, pp. 68-72.
Ibn Asakir (499-571 / 1105-1176), Tarij madinat Dimashq [Historia de Damasco], (ed. S. Munajjid), Damasco, 1954.
Ibn Yubayr (540-614 / 1145-1217), The Travels of Ibn Jubair (ed. De Goeje), 2.ª ed. revisada, Leiden, 1907.
Masudi, Ali ibn al-Husayn (escrito en 332-45 / 943-56), Muruy al-dahab wa-ma'adin al-yawhar [Prados de oro y tesoro de joyas], s/l.

Citation:

Verena Daiber "Mezquita Omeya" in Discover Islamic Art, Museum With No Frontiers, 2026. 2026.
https://islamicart.museumwnf.org/database_item.php?id=monument;ISL;sy;Mon01;11;es

Ficha redactada por: Verena Daiber
Editada por: Zena Takieddine
Traducción de: Lucía Rodríguez Corral
Revisión de traducción: Miguel Garcia

N.º de trabajo MWNF: SY 15