Nom du Monument:

Grande Mosquée de Mahdia

Localisation:

Mahdia, Tunisie

Date du Monument:

Début de la construction : 303 de l’Hégire / 916 J.-C.

Période / Dynastie:

Fatimo-ziride (début de la dynastie : 297 H / 910 J.-C.)

Commanditaire(s):

Le calife fatimide al-Mahdi.

Histoire:

La mosquée fut construite sur un terrain relativement désaxé qui a été remblayé et entièrement gagné sur la mer. L'édifice a fait l'objet de plusieurs remaniements, essentiellement à l'époque ziride à la suite de l'effondrement du mur de la qibla. D'autres travaux furent menés à l'époque ottomane, au XIe siècle H (XVIIe siècle J.-C.). La mosquée a été reconstruite, entre 1961 et 1968. Seuls le porche et la galerie nord sont actuellement authentiques.

Description:

Présentant un plan rectangulaire (75 x 55 m) plus profond que large, cette mosquée est flanquée de deux tours rondes qui servaient à récupérer les eaux des terrasses. La mosquée ne semble pas avoir eu de minaret ; l'appel à la prière se faisait sans doute du haut de l'une des tours. L'entrée principale est précédée d'un porche attesté pour la première fois dans l'architecture religieuse maghrébine. De proportions harmonieuses, ce porche est surmonté d'un arc en plein cintre outrepassé, flanqué, au niveau du registre supérieur, de niches en forme de mihrab. En bas, les différentes faces sont meublées de niches à fond plat. Ce décor, qui avait servi de modèle pour les monuments fatimides, et attesté essentiellement par la façade latérale de la Grande Mosquée de Sfax, annonçait ceux de l'époque ziride. L'allure de ce porche n'est pas sans rappeler les arcs de triomphe romains.

Le porche d'entrée dessert une cour entourée de quatre galeries, abritant une pièce aux angles et donnant sur le patio par des arcs brisés soutenus par des piliers au niveau de la galerie nord. Ceux des autres galeries sont en plein cintre outrepassé et reposent sur des colonnes surmontées de chapiteaux.

à partir de la galerie sud-est, on pénètre dans la salle de prière composée de neuf nefs et trois travées, la nef axiale et le transept adoptant une disposition en T. Leur intersection est surmontée par une coupole posée sur des colonnes polylobées et abritant un mihrab dont la forme et le décor actuels reproduisent le mihrab du Ve siècle H (XIe siècle J.-C.). Il est constitué d'une niche à parois creusées de cannelures à section semi-circulaire s'achevant chacune par une coquille. Un cul-de-four surmonte la niche et donne sur la salle par un arc en fer à cheval soulagé par des colonnettes d'angle sur lesquelles sont posés des chapiteaux de type ziride. La Grande Mosquée de Mahdia a inspiré certaines mosquées fatimides d'égypte, surtout la mosquée d'al-Hakim et la mosquée al-Aqmar au Caire.

La Grande Mosquée de Mahdia fut construite par le calife al-Mahdi. Objet de plusieurs modifications, elle a été reconstruite par l'architecte français A. Lézine entre 1961 et 1965. La mosquée ne semble pas avoir eu de minaret ; l'appel à la prière se faisait du haut de l'une de ses tours. La Grande Mosquée de Mahdia a inspiré certaines mosquées fatimides d'égypte comme la mosquée al-Hakim et la mosquée al-Aqmar du Caire. Ce monument doit sa beauté à la simplicité de ses formes, la franchise des matériaux et l'absence de tout décor superflu.

Mode de datation:

Les sources historiques, à l'exemple d'Ibn Idhari (VIIe/XIIIe siècle) ainsi que les sources géographiques, à l'exemple d'al-Bakri (Ve/XIe siècle), attribuent la Grande Mosquée de Mahdia au calife fatimide al-Mahdi. D'autre part, les galeries nord et l'ancien mihrab sont datables de l'époque ziride, en comparaison avec des monuments contemporains comme la Grande Mosquée de Sfax et du mihrab de la Grande Mosquée de Monastir.

Bibliographie sélective:

Lézine, A., Mahdia, Recherches d'archéologie islamique, Paris, 1965.

Lézine, A., Mahdia, Tunis, 1968.

Marçais, G., L'architecture musulmane d'Occident, Paris, 1954.

Citation de cette page web:

Saloua Zangar "Grande Mosquée de Mahdia" dans Discover Islamic Art. Museum With No Frontiers, 2026. 2026.
https://islamicart.museumwnf.org/database_item.php?id=monument;ISL;tn;Mon01;21;fr

Fiche rédigée par: Saloua ZangarSaloua Zangar

Saloua Khaddar Zangar est née en 1953 à Nabeul, titulaire d'une maîtrise d'histoire de l'Université de Tunis, S. Zangar a obtenu son doctorat en histoire moderne et contemporaine à l'Université de Bordeaux III.
Spécialiste de l'histoire du mouvement national tunisien, elle a été directeur du Centre d'histoire du mouvement national de 1980 à 1982. Directeur de recherche, responsable des publications à l'Institut national du patrimoine depuis 1992, elle est nommée en mars 2006 directeur du département Coopération, programmation, formation et publications de l'INP.
Auteur de divers articles et contributions à des ouvrages sur l'histoire du monde arabo-musulman au lendemain de la Première Guerre mondiale et de la Tunisie à l'époque coloniale, elle a publié notamment La Presse française et le monde arabo-musulman en 1920 (1982), Le cap Bon passé et présent (1993), La femme tunisienne à travers les âges (1997), La femme tunisienne entre hier et aujourd'hui (2002). Elle participe également à un site Web et à un CD sur la femme tunisienne (2005).
Édition: Margot Cortez

N° de travail MWNF : TN 21